De kracht van het empathisch luisteren

Wat is empathisch luisteren? 

Empathisch luisteren is meer dan alleen horen wat iemand zegt. Het is het vermogen om je in te leven in de gevoelens, gedachten en behoeften van de ander. Het tonen van oprechte interesse, respect en begrip voor de ander. En het stellen van open vragen, het geven van feedback en het bevestigen van wat je hebt gehoord. 

Waarom is empathisch luisteren belangrijk voor managers? 

Voor elke effectieve manager is empathisch vermogen onmisbaar. We zetten de belangrijkste redenen voor je op een rijtje: 

Je creëert een veilige werkomgeving 

Verbeter de communicatie en samenwerking binnen je team. Door empathisch te luisteren naar je medewerkers, creëer je een sfeer van vertrouwen en veiligheid. Je medewerkers voelen zich gewaardeerd en gehoord. Ze durven hun mening te geven, hun ideeën te delen en feedback te ontvangen. Dit leidt tot meer betrokkenheid, creativiteit en innovatie. Zo ontwikkel je je tot een coachende manager. 

Je kunt beter inspelen op de behoeften van je team 

Empathisch vermogen verhoogt de prestaties en resultaten van je team. Door empathie te tonen, kun je beter inspelen op hun behoeften en verwachtingen. Zo raak je in staat om effectiever te coachen, begeleiden en ondersteunen. Ook lukt het je beter om je teamleden te motiveren. Dit leidt tot meer tevredenheid, loyaliteit en productiviteit. 

Het versterkt je relaties met klanten en stakeholders 

Door je luistervaardigheden goed in te zetten, versterk je de relaties met je klanten en stakeholders. Je begrijpt namelijk beter wat ze willen, wat ze nodig hebben en wat ze verwachten. Hierdoor kom je tot gedegen adviezen en bied je oplossingen die aansluiten bij hun wensen. Je kunt ook beter omgaan met klachten, bezwaren en conflicten. Dit leidt tot meer klanttevredenheid, loyaliteit en omzet. 

Empathie tonen is lastiger dan je denkt 

Empathisch luisteren klinkt misschien eenvoudig, maar het vergt veel oefening en zelfbewustzijn. Het is belangrijk dat je in staat bent om je eigen oordelen, aannames en emoties opzij te zetten en je volledig te richten op de ander. Vind de juiste balans tussen luisteren en reageren.  

Soms kun je te veel luisteren en te weinig feedback geven, waardoor de ander zich niet gehoord of begrepen voelt. Of je reageert juist te veel en luistert te weinig, waardoor de ander zich niet gerespecteerd of gewaardeerd voelt. Het effectief tonen van empathie vraagt dus om een goede afstemming op de ander, waarbij je rekening houdt met de inhoud, de emotie en de context van het gesprek. Werk zo aan jouw communicatieve vaardigheden als manager. 

Empathisch vermogen ontwikkelen? Zo toon je meer empathie als manager 

Empathisch luisteren is een belangrijk onderdeel van je managementvaardigheden. Maar hoe pas je dit precies toe in de praktijk? Hier zijn een paar tips om je op weg te helpen: 

1. Bereid je voor op het gesprek  

Zorg dat je voldoende tijd, ruimte en aandacht hebt voor het gesprek. Zet je telefoon uit, sluit je e-mail af en ga ongestoord het gesprek aan. Doe vooraf wat onderzoek naar de persoon of het onderwerp waarover je gaat praten. 

2. Wees aanwezig en open  

Richt je volledig op de ander en laat zien dat je geïnteresseerd bent. Maak oogcontact, knik af en toe, glimlach en gebruik een open lichaamstaal. Vermijd afleidingen, onderbrekingen of oordelen. 

3. Luister actief en aandachtig 

Focus op wat de ander zegt en hóé hij of zij dat zegt. Let op de woorden, de toon, de emoties en de lichaamstaal van de ander. Probeer niet alleen de inhoud, maar ook de bedoeling van de boodschap te begrijpen. 

4. Vraag door en vat samen 

Stel open vragen om meer informatie of verduidelijking te krijgen. Gebruik reflectieve vragen om gevoelens of gedachten te spiegelen. Wil je checken of je alles goed hebt begrepen? Stel dan samenvattende vragen. 

5. Geef feedback en erkenning 

Geef positieve feedback om waardering of complimenten te uiten. Zet daarnaast constructieve feedback in om suggesties of verbeterpunten aan te geven. Door situaties of voorbeelden te erkennen, toon je empathie en steun.  

Ontwikkel je tot empathische manager 

Wil jij jezelf ontwikkelen in het toepassen van empathisch luisteren in je werk als manager? Met de Post HBO Organisatiepsychologie bestudeer je het gedrag van jezelf en anderen om een groter begrip te creëren voor de behoeften en beweegredenen van je medewerkers. Of ontwikkel je coachingsvaardigheden met de Post HBO Coaching en Begeleiding, zodat je jouw team op empathische en effectieve wijze kunt helpen groeien in hun carrière.